干洗和水洗的不同之處在于，干洗不是用水去洗掉衣物的臟污，而是使用有機的化學溶劑，對衣服上的各種污漬進行清洗，所以衣服是不會被水沾濕，也不會因為水洗需要脫水而導致的衣物縮水變形等。干
干洗和水洗的不同之處在于，干洗不是用水去洗掉衣物的臟污，而是使用有機的化學溶劑，對衣服上的各種污漬進行清洗，所以衣服是不會被水沾濕，也不會因為水洗需要脫水而導致的衣物縮水變形等。
干洗來源19世紀，干洗原理說明
1、干洗來自19世紀80年代
據說是有人不小心將一種石油類的油劑濺到沾有油污的布料上，結果油劑就很快地揮發并將油漬去除了。于是第一家干洗店就這樣就在巴黎開業了。當時的洗染業者發現松節油、苯、煤油及石油四種液體都可以用來作為干洗溶劑，由于這些油劑都有可燃性，所以在1926年專門為干洗開發出的石油系列干洗油Stoddard)上市前，干洗業算是有風險的行業。1930年代一種無燃性的溶劑四氯乙烯上市，這個新推出的干洗油不僅不易燃起火，而且也相當純凈，直到今天大部分的業者都是使用此種溶劑。
2、干洗原理
用溶劑來去除油垢或污漬。由于溶劑中幾乎不含任何水分，所以稱之為干洗。干洗的溶液可以溶解及去除衣物上的油垢，例如羊毛及絲類的天然纖維，水洗后很可能會縮水、變形及褪色，但是干洗就可以處理得很好，甚至人造纖維如多元脂纖維也可以干洗得很干凈。這些纖維在水洗后仍會殘留一些油性污漬，但干洗后這些污漬就可能去除了。用化學溶劑通過滲透、溶解和烯釋對衣物進行洗滌，達到去除油垢或污漬的效果，稱為干洗。所謂“干洗”是指衣物洗滌之前是干的，干洗后從干洗機取出的衣物也是干的，但在干洗過程中，衣物在干洗機滾筒內是用化學溶劑浸泡、洗滌、脫干，再經過烘干，把衣物上含有的化學溶劑回收，并將衣物干燥就完成了全部干洗過程。干洗是近百年才出現的洗滌方法。經過干洗后的服裝不變形、不褪色、不損傷面料。還有消毒、滅菌的特殊功效。
干洗店的洗衣3個步驟
第一步，預處理，也就是去漬處理。它是人工用助劑將污染嚴重的污垢和不溶于干洗溶劑的污漬（如果汁、指甲油、油漆、墨水等）進行預先的處理,不用水，先用洗衣服的涂上，再在水里洗。
第二步，主洗滌。將預處理過的衣物放進干洗機中，用干洗溶劑進行全面地洗滌并甩（烘）干。
棉麻衣物棉類衣物因含有蛋白質，不能經受高溫，若經過高溫恐怕會泛黃變色；麻類衣物容易變形，要注意不能大力揉搓、擠壓。因此，對于棉麻衣物來說，如果不是特別臟，為了保持衣物的光潔、鮮艷，干洗店一般都是經過預處理，將衣物易臟的部位重點清潔即可。
真絲真絲衣物屬于特別需要注意的類別，此類衣物不能與粗糙衣物一起洗，容易出現“抽絲”的情況，而且既無法用洗衣機水洗，也不能用干洗劑。因為干洗劑腐蝕性較強會損壞真絲，所以，絲綢服裝一般經過預處理，采用溫和的洗劑進行清潔。
毛呢衣物含有蛋白質和油脂，不耐高溫并且易磨損，所以在清潔過程中要特別注意不能大力揉搓，也不能在機器中經過反復擠壓、摩擦，在干洗店一般是稍微過水，以柔和的洗劑清洗一下。
第三步，后處理，主要目的是去除衣物中殘留的干洗溶劑和熨燙整形。